A mudança climática está causando uma grande redistribuição da vida na Terra

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No ano passado, em Paris, pela primeira vez, o vinho espumante inglês bateu o champanhe em um evento de degustação cega . Casas de champanhe francês bem estabelecidas começaram a comprar campos na Grã – Bretanha para cultivar uvas, e até mesmo a família real está investindo neste novo empreendimento.

Ao mesmo tempo, as regiões produtoras de café estão encolhendo e mudando .Os agricultores estão sendo obrigados a se mudar para altitudes mais elevadas, pois a banda para cultivar café saboroso subiu a montanha.

A evidência de que a mudança climática está afetando algumas de nossas bebidas mais apreciadas é simplesmente ótimo demais para ser ignorado. Então, enquanto o vinho espumante britânico e o início do “coffeepocalypse” eram inconcebíveis apenas algumas décadas atrás, eles são agora uma realidade. É improvável que você encontre muitos negadores de clima entre vinicultores e conhecedores de café. Mas há impactos muito maiores na loja para a sociedade humana do que interrupções para nossas bebidas favoritas.

Exemplos dramáticos de mudanças mediadas pelo clima para as distribuições de espécies não são exceções; Eles estão se tornando rapidamente a regra. Como nosso estudo publicado na semana passada na revista Science mostra, as mudanças climáticas estão gerando uma grande redistribuição universal da vida na Terra.

Essas mudanças já estão tendo sérias conseqüências para o desenvolvimento econômico, meios de subsistência, segurança alimentar, saúde humana e cultura. Eles estão influenciando o ritmo das mudanças climáticas, produzindo feedbacks para o sistema climático.

As espécies, naturalmente, estão em movimento desde o início da vida na Terra.As faixas geográficas das espécies são naturalmente dinâmicas e flutuam ao longo do tempo. Mas a questão crítica aqui é a magnitude e a taxa das mudanças climáticas para o século 21, que são comparáveis ​​às maiores mudanças globais nos últimos 65 milhões de anos . As espécies freqüentemente se adaptaram às mudanças em seu ambiente físico, mas nunca antes se esperava que fossem tão rápidas e para acomodar tantas necessidades humanas ao longo do caminho.

Para a maioria das espécies – espécies marinhas, de água doce e terrestres – a primeira resposta a mudanças rápidas no clima é uma mudança na localização, para manter suas condições ambientais preferenciais. Em média, as espécies estão se movendo para os pólos a 17 km por década em terra e 78 km por década no oceano . Em terra, as espécies também estão se movendo paraelevações mais frias e elevadas , enquanto no oceano alguns peixes se arriscam mais profundamente em busca de água mais fria.

Diferentes espécies respondem em taxas diferentes e em graus diferentes, com oresultado de novas comunidades ecológicas que começam a surgir . As espécies que nunca antes interagiram estão agora misturadas, e as espécies que anteriormente dependiam umas das outras por comida ou abrigo eram forçadas a se separar.

Esta reorganização global das espécies pode levar a consequências penetrantes e muitas vezes inesperadas tanto para as comunidades humanas quanto biológicas. Por exemplo, a expansão gama de planta-comendo peixes tropicaispodem ter impactos catastróficos por sobrepastoreio florestas de kelp , afetando a biodiversidade e pescas importantes.

Nos países mais ricos, essas mudanças criarão desafios substanciais. Para os países em desenvolvimento, os impactos podem ser devastadores.

Muitas mudanças na distribuição das espécies têm implicações que são imediatamente óbvias, como a disseminação de vetores de doenças , como mosquitos ou pragas agrícolas. No entanto, outras mudanças que, inicialmente, parecem mais sutis, também podem ter grandes efeitos através de impactos de feedback climático global.

Os manguezais, que armazenam mais carbono por unidade de área do que a maioria das florestas tropicais, estão se movendo em direção aos pólos . As florestas de primavera de algas marinhas microscópicas são projetadas para enfraquecer e mudar para o Oceano Ártico , à medida que a temperatura global aumenta e o gelo sazonal do mar ártico se retira. Isso mudará os padrões de “seqüestro de carbono biológico” sobre a superfície da Terra, e pode levar a que menos dióxido de carbono seja removido da atmosfera.

A redistribuição da vegetação em terra também deverá influenciar a mudança climática. Com mais vegetação, menos radiação solar é refletida de volta para a atmosfera, resultando em mais aquecimento . ” Greening of the Arctic “, onde os arbustos maiores estão tomando conta de musgos e líquenes, é esperado que altere substancialmente a reflectividade da superfície.

Essas mudanças na distribuição da vegetação também estão afetando a cultura das comunidades indígenas do Árctico . O crescimento norte de arbustos está levando a declínios nos musgos e líquenes baixas comidos por caribus e renas.As oportunidades de pastoreio e caça indígenas são muito reduzidas, com implicações econômicas e culturais.

Nem todas as mudanças na distribuição serão prejudiciais. Haverá vencedores e perdedores para as espécies, e para as comunidades humanas e atividades econômicas que dependem delas. Por exemplo, as comunidades de pescarias costeiras no norte da Índia estão se beneficiando da mudança para o norte da sardinha do petróleo. Em contraste, o barrilete deve ser menos abundante nas áreas ocidentais do Pacífico, onde muitos países dependem dessa pesca para desenvolvimento econômico e segurança alimentar.

As comunidades locais podem ajudar a criar soluções para esses desafios. As iniciativas de Cidadania como o Redmap estão impulsionando a pesquisa científica tradicional e podem ser usadas como uma indicação precoce de como as distribuições de espécies estão mudando . Ter comunidades locais envolvidas nesse monitoramento participativo também podem aumentar as chances de intervenções de gerenciamento oportunas e específicas do site .

Mesmo com um melhor monitoramento e comunicação, enfrentamos um enorme desafio ao abordar essas mudanças na distribuição de espécies, para reduzir seus impactos adversos e maximizar as oportunidades. Serão necessárias respostas em todos os níveis de governança.

A nível internacional, os impactos das espécies em movimento afetarão nossa capacidade de atingir praticamente todos os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas , incluindo boa saúde, redução da pobreza, crescimento econômico e equidade de gênero.

Atualmente, esses objetivos ainda não consideram adequadamente os efeitos das mudanças climáticas nas distribuições de espécies. Isso precisa mudar se quisermos ter alguma chance de alcançá-los no futuro.

Os planos nacionais de desenvolvimento, as estratégias econômicas, as prioridades de conservação e as políticas de apoio e os acordos de governança precisarão ser recalibrados para refletir as realidades dos impactos das mudanças climáticas em nossos sistemas naturais. Nos níveis regional e local, uma série de respostas pode ser necessária para permitir que locais e comunidades afetados sobrevivam ou prosperem sob novas condições.

Para as comunidades, isso pode incluir mudanças na agricultura, silvicultura ou práticas de pesca, novas intervenções de saúde e, em alguns casos, meios de subsistência alternativos. As respostas da administração, como a mudança de produção de café , terão efeitos indirectos em outras comunidades ou áreas naturais, de modo que as respostas de adaptação podem precisar antecipar os efeitos indiretos e negociar esses trade-offs.

Para promover a biodiversidade global, as áreas protegidas precisarão ser gerenciadas para reconhecer explicitamente novas comunidades ecológicas e para promover a conectividade em toda a paisagem. Para algumas espécies,podem ser necessárias deslocalizações gerenciadas ou intervenções diretas.Nosso compromisso com a conservação terá que se refletir nos níveis e prioridades de financiamento.

O sucesso das sociedades humanas sempre dependia dos componentes vivos dos sistemas naturais e gerenciados. Para todo o nosso desenvolvimento e modernização, isso não mudou. Mas a sociedade humana ainda tem que apreciar as implicações completas para a vida na Terra, incluindo as vidas humanas, da nossa atual redistribuição de espécies sem precedentes. A conscientização aprimorada, apoiada por uma governança apropriada, proporcionará a melhor chance de minimizar as conseqüências negativas ao mesmo tempo em que maximiza as oportunidades decorrentes dos movimentos das espécies.