Os varejistas estão se preparando para uma nova onda de fechamentos de lojas no início do ano novo. 

A indústria está entrando em 2017 com um excesso de espaço na loja, enquanto as compras continuam a mudar em linha e o tráfego de pé para os shoppings diminui, de acordo com analistas.

“Eu f, você é um jogador mais fraco, será um 2017 muito difícil para você ” , disse RJ Hottovy, um estrategista de equidade do consumidor da Morningstar. 

Ele disse que está esperando que vários varejistas se declarem em bancarrota no próximo ano, além de fechamentos de lojas de massa.

Quase todas as grandes lojas de departamento, incluindo Macy’s, Kohl’s, Walmart e Sears, fecharam coletivamente centenas de lojas ao longo dos últimos anos para tentar reduzir as perdas de lojas não lucrativas e o aumento do comércio eletrônico. 

Mas os fechamentos estão longe de terminar.

A Macy’s já disse que planeja fechar 100 lojas, ou cerca de 15% de sua frota, em 2017 . A Sears está fechando  pelo menos 30 lojas Sears e Kmart até abril, e os fechamentos adicionais deverão ser anunciados em breve. O CVS também disse que este mês está planejando desligar 70 locais .

As lojas comerciais como a Aeropostale, que entraram em bancarrota em maio, American Eagle, Chicos, Finish Line, Men’s Wearhouse e The Children’s Place também estão no meio de planos plurianuais para fechar lojas. 

Muitos outros anúncios como estes são esperados nos próximos meses.

O início do ano é um momento popular para anunciar fechamentos de lojas. Quase metade dos  fechamentos anuais de lojas anunciados desde 2010 ocorreram no primeiro trimestre, informa a CNBC .

Além de fechar lojas, os varejistas também estão buscando reduzir seus locais existentes. 

“À medida que as locações aparecem, você verá uma rotação gradual em lojas de menor tamanho”, disse Hottovy.

Apesar dos recentes fechamentos, os EUA ainda estão sobreaturados com as lojas.

Os EUA têm 23,5 metros quadrados de espaço comercial por pessoa, em comparação com 16,4 pés quadrados no Canadá e 11,1 pés quadrados na Austrália – os dois países que apresentam o maior espaço de varejo per capita, de  acordo com um relatório da Morningstar de outubro.

“Em todo o varejo, os EUA têm muito espaço e muitas lojas”, disse Neil Saunders, CEO da empresa de consultoria de varejo Conlumino. “À medida que os padrões de compras mudaram, algumas dessas lojas também estão no lugar errado e são de tamanho ou configuração incorretos”.

À medida que as lojas continuam a fechar, muitos shoppings serão forçados a desligar também.

Quando uma loja-âncora como Sears ou Macy’s fecha, ele geralmente desencadeia uma “espiral descendente no desempenho” para shopping centers, analistas da Morningstar escreveram no relatório de outubro.

Os shoppings não só perdem o tráfego de renda e comprador dos negócios dessa loja. O fechamento geralmente desencadeia “cláusulas de co-arrendamento” que permitem que os restantes locatários exercem seu direito de rescindir seus arrendamentos ou renegociar os termos, normalmente com um período de rendas mais baixas, até que outro varejista se mova para o espaço de âncora vago. 

Para reduzir as perdas, os shoppings devem encontrar rapidamente um inquilino de substituição para o enorme espaço de varejo que a loja âncora ocupou , o que é  quase impossível  – especialmente em shoppings que já estão financeiramente amarrados – quando cada grande loja de departamento está reduzindo sua pegada de varejo.

Isso pode ter consequências “graves” para os shoppings, especialmente nos mercados onde é mais difícil transformar o espaço varejante em espaços não comerciais como apartamentos, de acordo com os analistas.

O relatório Morningstar suporta outra análise recente do Credit Suisse que disse que cerca de 200 shopping centers correm o risco de desligar se a Sears continuar a fechar lojas . 

O Rolling Acres Mall em Akron, Ohio, abriu em 1975 para uma grande fanfarra como o principal destino de compras para a comunidade circundante.

Mas o tráfego do cliente começou a desacelerar há mais de uma década, várias lojas de departamento abandonaram seus arrendamentos, e o shopping começou a falhar. Perdeu o inquilino da última loja em 2013.

Durante esse período, o shopping foi o cenário de vários crimes. Um homem sem-teto foi condenado a um ano de prisão por viver dentro de uma loja livre , outro homem foi eletrocutado tentando roubar fio de cobre do shopping e o corpo de uma provávelvítima de assassinato foi encontrado atrás do shopping center.

O shopping ainda estava vago no ano passado, e continuou sendo uma questão de segurança – o prefeito de Akron instruiu os moradores em julho a “ficar longe da área”. A cidade iniciou o processo de demolição do centro comercial apodrecente no final de outubro.

Como o Rolling Acres, os shoppings em todo o país estão morrendo e, em alguns casos, deixando as comunidades desempregadas e os edifícios apodrecidos que são os focos para o crime.

Dezenas de centros comerciais fecharam nos últimos 10 anos, e muitos outros correm o risco de fechar como revendedores como Macy’s, JCPenney e Sears – também conhecidos como lojas âncoras – obtêm centenas de lojas para evitar que as saídas sangrem.

A empresa comercial-imobiliária CoStar estima que quase um quarto dos shoppings nos EUA, ou cerca de 310 dos 1.300 shoppings do país, estão em alto risco de perder uma loja âncora.

Muitas escadarias no agitado Centro Comercial Regency Square em Richmond, Virgínia, ficaram escuras.Business Insider / Hayley Peterson

Quando as lojas âncoras fecham, pode ser difícil encontrar as empresas para substituí-las, porque ocupam os prédios de vários edifícios nas entradas do shopping que geralmente são de pelo menos 100,000 pés quadrados. Se nenhum inquilino de substituição for encontrado, a perda poderia desencadear uma espiral descendente de décadas para o shopping e as comunidades vizinhas.

“As comunidades desaparecem e nunca voltam”, disse Howard Davidowitz, presidente da Davidowitz & Associates, uma empresa nacional de consultoria de varejo e banco de investimento com sede em Nova York.

Quando as lojas âncoras estão embarcadas, o tráfego para os varejistas nas secções do meio dos shoppings tende a diminuir. Isso tem acontecido em shopping centers em todo o país, e agora muitos varejistas estão saindo de negócios e fechando suas lojas como resultado.

Nos últimos meses, várias lojas baseadas em shopping centers – incluindo American Apparel, Abercrombie & Fitch, The Limited, Bebe, BCBG e Wet Seal – anunciaram fechamentos de massa.

Skye Gould

O processo de fechamento de um shopping center é lento, muitas vezes ao longo de uma década ou mais. À medida que as lojas são embarcadas uma a uma, o tráfego de compradores diminui e o crime na área tende a aumentar, diz Davidowitz.

“Os shopping centers são grandes e grandes contribuintes para impostos municipais e estaduais, empregos e tudo”, disse Davidowitz. “Uma vez que eles fecham, eles são uma praga na comunidade há muito tempo”.

Kevin Zent, ​​de 59 anos, de Memphis, no Tennessee, disse que o crime é um grande problema nos shoppings perto de sua casa e que ele não mais os armazena como resultado.

“Os carros são controlados aleatoriamente nos estacionamentos de shopping e não há segurança suficiente para fornecer o nível de segurança que uma família quer enquanto eles estão no shopping”, disse ele ao Business Insider.

Rolling Acres Mall em Akron, Ohio, em 2014. Nicholas Eckhart

Houve 890 incidentes de crimes relatados em um shopping da área de Memphis entre 1º de janeiro de 2012 e 15 de julho de 2015, de acordo com uma investigação no verão passado pela afiliada local NBC WMC Action News .

Zent disse que acredita que o crime é o maior motivo pelo qual o tráfego de shopping diminuiu na última década, embora muitos analistas atribuam esses declínios às preferências em mudança dos compradores e o aumento das compras on-line.

Estudos mostram que os americanos estão cada vez mais escolhendo gastar dinheiro em tecnologia e experiências como férias sobre vestuário. Quando eles compram roupas, um número cada vez maior delas vai descontar lojas como o TJ Maxx ou fazer compras na Amazon.

“As compras que costumavam ser feitas no shopping agora estão em Family Dollar, Dollar General, Dollar Tree, TJ Maxx e Walmart”, disse Davidowitz.

A praça de alimentação no Regency Square Mall em Richmond, Virgínia. Business Insider / Hayley Peterson

Juntamente com potenciais aumentos no crime, os shoppings moribundos podem levar à construção de vagas nas áreas imediatamente ao seu redor.

Por exemplo, o Regency Mall em Augusta, na Geórgia, fechado em 2002. Quinze anos depois, a maioria das propriedades junto da rodovia Gordon, onde está localizada , também estão vazias, de acordo com a WJBF . Isso tornou difícil persuadir os desenvolvedores a considerar a renovação do shopping.

Nos cenários de melhores hipóteses, os shoppings vão reconstruir espaços de âncora e encontrar inquilinos capazes de pagar rendas ainda mais elevadas, como restaurantes ou complexos de apartamentos. A probabilidade deste resultado é muito maior em áreas urbanas afluentes.

Dois desenvolvedores estão tentando fazer esse tipo de redesenvolvimento acontecer no Regency Square Mall em Richmond, Virgínia, que perdeu mais de uma dúzia de inquilinos e duas lojas Macy nos últimos anos. As lojas JCPenney e Sears do shopping continuam abertas, mas várias lojas no meio do shopping ficaram escuras.

Uma antiga entrada da Macy no Regency Square Mall, em Richmond, Virgínia, agora possui uma parede embaralhada e uma máquina de venda automática. Business Insider / Hayley Peterson

Os desenvolvedores que possuem o shopping propuseram um plano de US $ 35 milhões para elevar o telhado dos prédios do ex Macy para abrir espaço para um possível cinema e parque de trampolim.

Mark Slusher, vice-presidente sênior da Thalhimer Realty Partners, que possui o shopping com The Rebkee Company, explicou a idéia por trás da proposta em uma reunião recente com funcionários do governo local.

“A palavra-chave é varejo experiencial”, disse Slusher, de acordo com The Richmond Times-Dispatch . “Estamos tentando criar uma nova experiência e atrair pessoas para atraí-las para a experiência da Regency. O que isso significa é que precisamos de teatros e artesanatos de cervejarias e restaurantes e parques de trampolim e etiquetas a laser – coisas que as pessoas podem experimentar na vida real para Competir com a internet. Isso está se tornando nosso grande concorrente agora – a web. Queremos dar às pessoas experiências da vida real “.

Business Insider / Hayley Peterson